海底滑坡多是经过漫长的地质作用,在多种因素共同作用下发生的。部分大型海底滑坡呈现多期次滑动,滑动过程复杂,但目前对多期次海底滑坡的发育特征及形成机理的认识还不够明确,这限制了对其发育模式的科学认知。基于高分辨率二维多道地震资料和钻孔数据,在南海西北陆缘开平凹陷识别出6期海底滑坡形成的块体搬运沉积体,根据区域层序地层格架,发现这些块体搬运沉积体主要分布在下韩江组和粤海组地层中,其中块体搬运沉积体1和块体搬运沉积体2发生于16.3~13.8 Ma,块体搬运沉积体3~6形成于10.4~5.3 Ma。地震剖面解释结果表明,块体搬运沉积体1和块体搬运沉积体2内部地质结构变形程度较大,受后期构造活动改造严重,而块体搬运沉积体3~6可识别出后壁和侧壁等典型滑坡特征。通过计算研究区各期块体搬运沉积体发生时的沉积速率,发现低海平面时期的高沉积速率可能为海底滑坡发生提供了重要的先决条件,沉积物快速堆积会使得孔隙流体无法及时排出,从而导致沉积物保持较高的孔隙压力,可能形成不稳定的软弱层,在区域断层活动与地震的触发下发生了多期大规模海底滑坡。