随着油气勘探和天然气水合物研究的不断推进,已证实琼东南盆地第四系乐东组浅部地层不仅是天然气水合物的发育层系,也是浅层油气活跃层系。为此,利用三维地震资料、钻井资料,结合区域海平面变化特征,建立了乐东组高精度层序地层格架,厘清了沉积体系演化及展布规律,为该区浅层气和天然气水合物勘探目标选择提供理论支撑。研究结果表明:(1)琼东南盆地乐东组存在5个三级层序,而S₁₄界面是进积型陆坡向加积型陆坡的转换面,控制着海底扇的发育层系;(2)乐东组沉积充填划分为3个演化阶段,S₂₀—S₁₄以西部物源供给的中央峡谷体系水道化海底扇充填为主,S₁₄—S₁₂以北部物源供给的海底扇和块体流沉积充填为主,S₁₂—今以块体流—席状砂复合沉积充填为主;(3)乐东组下段西物源大型水道化海底扇分布范围广,沉积厚度大,砂岩储层厚度较大、粒度较粗;乐东组上段北物源峡谷体系外的规模较小的海底扇,砂岩储层厚度较薄、粒度偏细。结论认为:陵水凹陷南斜坡带隆起区乐东组下段大型海底扇具有较大的油气资源潜力,是浅层天然气和水合物勘探的有利地区。