自1966年首次被用来研究黏土矿物结构以来,小角中子散射技术已广泛应用于页岩多尺度孔隙结构有效的表征和页岩油气赋存特征研究,并在页岩油气富集机理和运移机制研究中发挥了重要的作用。小角中子散射能够探测纳米孔和微米孔的孔隙度、孔径分布、孔隙连通性、比表面积和分形维数等结构信息,是高压压汞、气体吸附和核磁共振等常规孔隙结构表征方法的重要补充。由于中子具有独特的强穿透性和同位素辨识性,结合衬度匹配技术和高温高压样品环境,小角中子散射能够快速、无损地表征多种地层条件下页岩连通孔与闭孔的孔隙结构和孔隙连通性。简要介绍小角中子散射原理与数据处理方法,并对比不同方法测量结果;重点阐述国内外利用小角中子散射技术在页岩孔隙结构表征和页岩热演化中的典型应用实例,包括实验原理和数据分析的应用;最后,展望小角散射技术未来在页岩油气领域的应用前景和发展方向。