钾是植物、动物和人类必需的营养物质,没有任何替代品,因此钾盐被多个国家列为战略性矿产。澳大利亚于2013年开始全国范围内的钾盐勘探,是近十年除中国外钾盐勘探投入最大的国家,且其钾盐赋存状态与中国相似,以第四纪盐湖型钾盐为主,因此针对澳大利亚的第四纪盐湖型钾盐勘探进行研究,以期为我国钾盐勘探带来启示。2013年,澳大利亚地球科学局发布《澳大利亚战略资源盐湖潜力评估综述》,评估了全国范围内的钾盐成矿潜力,澳大利亚矿业和勘探公司协会也于2019年推出了符合JORC标准的《卤水资源量和储量评估指南》,开启了澳大利亚钾盐勘探热潮。2013年至今,澳大利亚已探明Lake Wells、Lake Mackay、Lake Disappointment、Beyondie等多个第四纪盐湖型钾盐矿床,查明可采资源量共计氧化钾当量4730万吨,其中Beyondie项目已完成商业销售。在勘探技术方面,除了传统的地质填图、螺旋钻、探槽、钻探等方法外,澳大利亚地球科学局使用高级星载热发射和反射辐射仪(ASTER)进行省尺度的钾盐潜力评估,部分企业使用被动地震技术评估古河谷深度,使用声波钻进技术采集相对较深的盐湖卤水样品,都取得了较为理想的效果。研究表明,澳大利亚近十余年的第四纪盐湖型钾盐勘探成功探明了多个钾盐矿床,积极使用新兴勘探技术和设备,建立了澳大利亚钾盐勘探的标准流程。我国第四纪盐湖型钾盐勘探启动较早,近年在关键科学问题和关键勘探技术方面都取得重大突破,在勘探方法层面,可参考《卤水资源量和储量评估指南》引入时间和空间影响;在勘探技术方面,可尝试使用卫星遥感、被动地震、声波钻进等技术和设备。