形成于早前寒武纪的铁建造是一种富铁[ω(TFe)>15%]的硅质化学沉积岩,其主要矿物组成是铁氧化物(磁铁矿和赤铁矿)及石英。根据铁建造的岩相学特征将其划分为条带状铁建造和粒状铁建造;根据铁建造的沉积环境将条带状铁建造划分为与火山岩有关的Algoma型和与细碎屑-碳酸盐岩有关的Superior型2种类型。铁建造的出现起始于38亿年前,主要集中于28~18亿年,在18亿年之后有一个连续的缺失但在8亿