美国最先对煤层气进行研究开发,在煤层厚、煤级低、灰分含量低、气含量低及渗透率高的波德河盆地成功进行的大规模煤层气商业开采,证明了含气量低的煤层只要厚度大、渗透率高,仍然可以进行商业性开采.吐哈盆地沙尔湖洼陷煤层特征、变质程度及其含气性与波德河亚烟煤盆地非常相似,通过对煤层发育特征、煤层气含量与成分、煤层的等温吸附特征、煤储集层特征等煤层气成藏地质特征的研究描述及综合评价,证实沙尔湖洼陷煤层气资源潜力大,具有很高的勘探开发价值.区域煤层气资源量为1880×108m3,煤层最大单层厚度135m,含气量1.72m3/t,资源丰度1.41×108m3/km2,商业性开采前景看好.