据国际原子能机构(IAEA)估计全球常规铀资源量为1 620 万吨铀,1 GWe 的核电每年需要消耗170 吨天然铀,随着世界对于能源的需求增加,铀矿山产能面临不能满足需求量。而海水中铀资源超过40 亿吨铀。盐湖卤水和油田水是另一个重要的铀资源,我国柴达木盆地盐湖饱和卤水以及柴达木盆地西部南冀山油田水中铀的含量比海水中的铀含量高一千倍左右。