湘中地区具有丰富的页岩气资源,可能是页岩气储量、产量迅速增长的重要地区之一。在常规油气勘探中即发现有大量天然气显示,更符合页岩气的产出特点,页岩气的勘探开发一定程度上回避了常规天然气的储集和保存问题。其主要经历了准地台海相和地台陆相沉积两大阶段,页岩气资源主要来源于海相地层中,主要层位从下至上依次为:泥盆系棋梓桥组、佘田桥组、石炭系大塘阶测水段和二叠系龙潭组,这四套地层有机质丰度高,类型相对较好,成熟度稍高,总体来看均为优质的页岩气烃源岩,具备页岩气富集的基本条件,可以作为勘探开发的主要目的层系。