矿业是我国古代最重要的生产部门之一,与社会经济发展和百姓生活息息相关。清代矿业主要产于西南,云贵矿业研究成果丰硕,滇铜、黔铅研究已闻名全国。与云贵毗邻的四川,不仅是中国传统社会核心经济区之一,也是中国金属矿产的主要分布地。研究清代四川矿业发展,可以为现代四川矿业发展提供相对清晰的历史源头。清代四川矿业发展可以分为三个时期,顺治、康熙、雍正(1660—1735年)是四川省矿业发展的初步时期;乾隆时期(1735—1796年)四川矿业发展的高峰时期;嘉庆、道光(1796—1850年)是四川矿业发展的转变时期。对于铜铅产量,从乾隆至咸丰年间,除云南、四川两省采用本省鼓铸,直隶、山西两省采买洋铜外,其余十省均是采买滇铜。自乾隆十年(1745)以后,随着川省铜矿渐旺,如建昌之迤北、沙沟、黎溪、老洞沟、甲子夸豹子沟等厂,产量最高时多达两百万斤,足以满足川省鼓铸,因而不再需要采买滇铜。且四川省一定程度上在满足本省鼓铸的同时还要协陕鼓铸和协济京运,尤其是嘉庆年间新开的产量高达两百多万斤的乌坡厂,为协陕鼓铸和协济京运做出了重要的贡献。这也进一步说明清代四川在铸钱方面除云南以外,具有其他省份所不具备的一定优越条件。相较于铜产量而言,四川铅的产量就显得十分有限,绝大部分依赖于采买黔铅,从雍正年间一直持续到道光二十年(1840),时间跨度长达一百多年。对于矿厂管理,相较于云南“云南布政总理—迤东道监管—东川府专管—厂员管理”的管理模式,四川的矿厂管理模式则更为简单,直接归建昌道直辖,这样不仅加强了对矿厂的监督,也便于及时掌握矿厂的实际运营情况。