琼东南盆地深水区是南海北部重要的天然气勘探区带之一,也是大中型气田储量持续增长的主战场。在上中新统中央峡谷L17大气田等发现后,类似中央峡谷气田的浅层目标日益减少,深水勘探面临转型,新的大中型气田领域研究、勘探迫在眉睫。近5年来,通过思路创新、理论创新和技术创新,加强盆地区域构造、石油地质条件研究,深化凹陷生烃和油气优势运聚区带规律认识,引领深水勘探转型。研究表明,处于琼东南盆地东部超深水区的松南低凸起中生界潜山及古近系圈闭群具备"多凹环抱、大型输导脊侧向运移及厚层深海泥岩封盖"的优势运聚成藏条件,资源潜力大,是勘探转型、新领域突破的首选方向。近期该区带的天然气勘探突破证实了中生界潜山天然气新领域,拉开了深水区潜山千亿立方米气田发现的序幕,也极大拓展了南海西部海域特提斯构造域中生界潜山勘探领域。