通过水平钻井和大规模水力压裂,美国页岩气开发得到了快速发展,从而扩大了美国油气资源的开发.美国页岩气开发的兴起引发了一场关于水力压裂对环境和人类健康潜在影响的激烈的公开辩论.本文结合相关的重点案例研究(文中大多案例取自美国),在页岩气开发业务对水资源的风险方面做了详细的探讨.提出了四个水资源的潜在风险,即:(1)浅水层碳氢化合物气体的逃逸(如杂散气体污染),通过天然气井的气体泄漏和地下渗流,碳氢化合物气体的逃逸也有可能导致浅层地下水盐碱化;(2)溢出、泄漏和/或页岩气废水的处置处理不当对地表水和浅层地下水造成的污染;(3)有毒物质和放射性元素在土壤或河流沉积物处或气体溢出处附近的积累;(4)大规模的水力压裂导致水资源过度开采,势必会诱发水资源短缺或是与其他水资源用户发生冲突,尤其是在水资源缺乏的地区.根据2014年1月所发表的数据分析,反映了在页岩气密集开发地区,出现了杂散气体污染,地下水受到污染,以及在页岩气废水处理点或气体溢出点的放射性元素镭同位素的积累.水力压裂液对浅层地下水的直接污染和水力压裂本身对深层地层水的污染,仍然是有争议的.