目前非常规储层开发页岩气和致密油是美国非常具有吸引力的项目.水平井和水力压裂的联合应用所带来的技术革新,给美国页岩气和致密油地层的开发树立了一座又一座里程碑.国际能源机构(IEA)的最新报告宣布美国将在2015年接替俄罗斯成为最大的产气国,2017年赶超俄罗斯成为最大的产油国.国际能源机构(IEA)预测技术可采页岩气储量超过750万亿立方英尺,陆上技术可采致密油资源超过240亿桶.得克萨斯州Barnett页岩气藏已生产天然气量达美国总产气量的6%,莱昂纳多·毛杰里(石油经济学家)预测Bakken/Three Forks页岩气藏的原始地质储量相当于一个波斯湾生产国的储量.页岩气藏开发的风险主要是水力压裂对自然环境的影响,对陆地、水资源、健康和社区存在影响.本文将从正反两方面进行详细阐述.本文将分析美国主要页岩储层的前景,讨论所用的技术,这些技术提高了美国就业和经济的潜在机遇.同时本文将对一系列针对页岩气和致密油开发对环境影响所立的联邦法律、全方位的环境和健康威胁、可能牢牢抓在美国手里的页岩革命潜力进行综述.