该区地层总体表现为一倾向北西的单斜构造,构造较简单;油页岩一般随着焦油产率的增加而颜色变深,成分主要为泥质和少量粉砂质,野外肉眼观察到球团状、扁豆体状沥青质炭化植物碎屑在油页岩中广泛分布,矿石中有用组份为页岩油;宜君县棋盘镇区域有2层可采油页岩,其中第一层油页岩(张家滩油页岩)分布面积广,层位稳定,为中品级油页岩(焦油产率5.0%~10%);第二层油页岩(李家畔油页岩)零星分布,层位极不稳定,为低品级油页岩(焦油产率3.10%~3.92%)。