湘鄂西地区牛蹄塘组是我国南方海相页岩气勘探的重要层系,有机地球化学特征是页岩气富集成藏的关键参数。通过研究区钻井及野外露头分析资料,探讨牛蹄塘组页岩的地球化学特征,结果表明,该页岩有机质类型以Ⅱ1型干酪根为主,有机质丰度较高,平均在2.0%~6%,泥页岩Ro值一般为3.0%~3.5%,热演化程度偏高。而过高热演化会导致页岩储层物性变差,牛蹄塘组热演化程度适中区域,是勘探首选有利区带。