很久以前美国能源界就认识到大量的天然气资源赋存于低渗透率岩层中。在上个世纪70年代晚期,美国联邦能源管理委员会(FERC)指定了针对渗透率低于0.1m D储层开发的税收优惠政策,优惠政策的出台加速了致密气资源的广泛开发。非常规气资源在美国天然气总产量中不断增长,引起了世界各大能源公司的关注。非常规气资源包括三种主要类型:致密砂岩气(低渗透率)、页岩气、煤层甲烷。致密天然气产量目前占美国除阿拉斯加和夏威夷以外48个州非常规天然气产量的35%。尽管经过30多年的工业开发并认识到非常规天然气是美国国内油气产量的不可或缺的组成部分,但致密气开发还是面临巨大的挑战。本文着重就一直困扰致密天然气勘探开发的几个基本岩石物理问题进行讨论。