在深水区域的油气项目中,一般其初始投资的大约1/3都与主机系统有关。在项目期限内,主机在提供经济效益最大化的解决方案、减小固有油藏和开采的不确定性、捕获近邻开发区域内有助于实现增产措施的灵活性等方面都起着重要作用,是整个开发系统的关键所在。从较高层次而言,深水主机的开发已发展到四个主要的选项,张力腿平台(TLP)、系泊半潜式平台、深水浮筒平台概念(传统的构架式单柱浮式平台)和浮式生产储油卸油船(FPSO),每种选项在形状和结构方面都有不同程度的灵活性。