2012年国际油价在90~100美元/bbl之间波动,在这种情况下,页岩油的生产在经济上仍有利可图。2012年国外召开了两次大型油页岩国际科技会议。世界油页岩资源蕴藏量折算成页岩油高达4.8×1012bbl,其中美国占到了77%。估计中国页岩油资源约有0.35×1012bbl,但探明储量不够,应加强勘查,落实更多可采储量。中国正在引进和自主开发大处理量的油页岩干馏生产页岩油的新工艺。当前世界页岩油年产量约156×104t,其中中国约70×104t,爱沙尼亚约66×104t,巴西约20×104t。世界油页岩电站发电能力以爱沙尼亚最大,容量达2300MW以上,其他国家规模很小。爱沙尼亚今后将主要采用油页岩干馏新技术增产页岩油。美国至今仍无油页岩干馏炼油的工业化生产,但有多家公司、科研机构和大学在进行油页岩地下和地上干馏炼油的现场开发和基础研究。德国、法国、加拿大、澳大利亚等发达国家的一些公司关注页岩油生产,并参与或开发油页岩干馏新工艺。约旦、土耳其、印度等发展中国家以及以色列加强了油页岩资源的勘查或国际合作,开展了油页岩加工利用的可行性研究。