随着我国对镍矿需求的不断上升,其运输过程中出现的流态化问题也亟待研究。通过室内可视化小型振动台模型试验,对镍矿流态化细观规律及判别准则进行了研究。首先借助数字图像采集与分析系统,分析了镍矿在流态化过程中的宏观演化现象,对其分层含水率及孔隙水压力的变化规律进行了研究;并根据镍矿流态化机理,借鉴含细粒土液化的判别方法,提出了基于塑性指标的镍矿流态化判别新方法。结果表明:镍矿发生流态化的主要原因是高含水率条件下发生了振动软化,在其振动过程中水分基本不发生迁移,孔隙水压力也基本不发展。通过该判别方法计算得到的含水率结果与模型试验结果基本一致,因此新方法适用于高细粒含量镍矿流态化临界含水率的确定。