条带状铁建造(BIF)主要由硅质和铁质组成(铁含量20%~40%之间,w(Si O2)在43%~56%之间。最早的BIF形成于38亿年,25亿年左右达到峰值,到18亿年左右,由于海洋和大气环境的变化,大规模的BIF结束。8亿年左右,BIF又重新出现。在中元古代和新元古代早期(1.85~0.8 Ga),大规模的BIF是不存在的,但是一些小规模的BIF、富铁沉积岩序列也有少量报道。