除了最近在高温还原条件下发现的稳定U4+氯化物复合物外,铀矿床形成的遗传模型几乎无一例外地都强调了可溶性U6+物种在流体中运输铀并将其还原为微溶U4+的关键作用,作为沉积机制。然而,在大多数铀矿床(如加拿大萨斯喀彻温省阿萨巴斯卡盆地的矿床)中,这种还原作用何时以及如何发生的问题往往尚不清楚。阿萨巴斯卡盆地的不整合面相关铀矿床通常伴随着广泛且强烈的蚀变晕,包括富赤铁矿蚀变或赤铁矿化。先前对含铀流体包裹体的U L3边X射线吸收近边结构(XANES)研究和热力学模型表明,在阿萨巴斯卡盆地的高盐度流体中,铀以铀酰(UO22+)物种的形式运输。电子探针分析显示,在阿萨巴斯卡盆地的五个铀矿床(Arrow、Cigar Lake、Key Lake、McArthur River和Phoenix)中,石英增生体中的赤铁矿包裹体以及粘土矿物(伊利石-绿泥石)基质中的一些浸染状赤铁矿均含有高含量的铀(高达2.16 wt.% UO3)。同步辐射U L3边X射线吸收光谱(XAS)和U 4f X射线光电子能谱(XPS)分析表明,赤铁矿中的铀主要以铀酰物种的形式存在,为阿萨巴斯卡盆地铀酰直接沉积提供了明确证据。然而,热液蚀变单次事件中赤铁矿的直接铀酰沉积只能解释低品位的铀矿化。阿萨巴斯卡盆地的高品位铀矿床需要多次热液蚀变事件和/或其他沉积机制,如与还原相关的机制。