Olduvai峡谷取芯项目(OGCP)从更新世Olduvai古湖中采集的火山沉积岩芯为重建人类进化的气候和环境背景提供了高分辨率记录。通过科学钻探,从盆地沉积中心三个钻探点的四个岩芯中采集了约612 m的样品,这些样品大大扩展了Olduvai记录的时间和空间范围。基于沉积学、矿物学、同位素和地球化学测量的多道分析结果以及有机质和微体化石分析结果(由新的40Ar/39Ar测年数据、古地磁反转分析和凝灰岩指纹图支持),提供了详细的古生态和古环境数据以及地层分辨率,足以为来自露头的古人类学记录提供背景。在本期特刊中,我们介绍了岩芯结果的第一阶段报告,它建立了一个新的地层和古地理框架,在此基础上可以对古环境和古人类学数据进行背景分析。岩芯显示了I层玄武岩和更古老的Naabi熔结凝灰岩下方有厚夹层湖底,厚度是已知Olduvai地层厚度的两倍多。地震研究表明,湖泊沉积坑中包含的沉积层序在时间上可以回溯更远,甚至可以追溯到2.5 Ma左右,比露头中最深的地层老近500 kyr。尽管检测到整个湖或几乎整个湖泊被频繁地排空/干燥,并且,在邻近恩戈朗戈罗火山高地的强烈火山活动期间,湖泊沉积中心不时被火山碎屑扇进积填满,但是根据地层特征,我们推断至少在马塞克层之前(约0.82 Ma之前),古湖底坑比以前认为的更深、更持久、寿命更长。此外,生物地球化学证据支持我们对湖泊历史的解释,也解释了米兰科维奇和亚米兰科维奇尺度上陆地植被、水生生物群和湖泊动态的突变,这可能对人类开发的古景观产生了复杂影响。这项工作修正了对盆地历史的长期观点,并改变了关于古人类在奥杜瓦盆地进化所处环境条件的科学争论。