在过去的十年里,人们对上新世晚期气温急剧下降期间地球气候进入现在的冰室气候状态进行了深入的研究。尽管海洋档案中有翔实的记录,但由于普遍缺乏数据,对中欧地区上新世-更新世气候演变的详细重建工作依然受到阻碍。本项研究是在德国海德堡盆地内三个位置获得的岩芯沉积物的基础上进行的。这一独特档案的科学相关性在最近十年才被发现。数百米厚的河流沉积物序列大多记录了中欧地区西部上新世晚期和整个更新世的环境和气候条件的演变。在本研究中,我们在前人对海德堡盆地上新世至更新世沉积物的磁极地层学和磁性矿物学两次研究成果的基础上,加入了未发表的矿物磁化率S比率数据和新的X射线分析证据。全套数据能够区分这一时期欧洲大陆的环境和气候过程,并揭示气候条件的细节。我们证明了上新世干湿交替的温暖气候的主导地位。莱茵河冲积平原地下水位的循环变化导致氧化还原作用的波动,而这又导致原生碎屑矿物组合的分解。自生铁氧化物(尤其是赤铁矿)在干旱时期形成。在上新世末期,铁硫化物(尤其是灰铁矿)的持续存在表明了气候向更冷和更潮湿条件的快速转变。高地下水位及其相关的还原条件基本上一直持续到今天。我们认为,上新世末期中欧地区气候条件由温暖到寒冷、潮湿的快速转变是北半球冰川作用加剧(iNHG)的区域性反应。这项工作是对上新世-更新世过渡时期中欧地区气候演变的现有认识的一个补充,这些数据来自一个几乎没有可用数据的地区。纵观北半球其他地区(如北大西洋、中国黄土高原、俄罗斯北极地区)的气候档案,可以看出在不同的环境条件下,iNHG事件的巧合。