城市土壤特性的纵向和横向变化往往很大,这对其空间分布的解释和预测都提出了挑战。该研究的目的是调查比利时历史名城根特具有不同母质的城市土壤的物理化学性质和土壤成因机理,并评估有关土地利用、城市化时间和原有地貌的信息是否有助于更好地理解该城市土壤性质并预测其空间分布。从占全市四分之三、处于城市化不同时期且有不同土地利用特点的地区收集了16个土壤样品。对样品进行了描述,并用实验室方法(土壤酸碱度、电导率、土壤有机碳含量、黑碳含量、碳酸钙当量含量、土壤粒度分布、粗碎屑含量)和便携式X光荧光仪(铬、镍、铜、锌和铅总含量)查明了其特征。采样点的历史和城市化前原有地貌依据考古学调查报告和历史图像来推断。研究结果表明,由人类搬运而来的物质在根特市的土壤中很常见。这些物质发生脱钙、淋溶或淀积的现象仅在大于100年前填埋的土壤中可见,并且这些土壤后来未受到过扰动。因此,土壤性质受到不同母质类型(天然或人为搬运的)引起的成分差异(例如,人为土壤的性质或类型)的强烈影响。结合土地利用情况,依据城市化时间和城市原有地貌可揭示母质类型、土壤性质和人类对土壤的改造作用。更具体地说,与年轻的旺德格姆区相比,老的中世纪内城区的土壤主要由城市土壤或工程弃土母质组成,沙含量较低,淤泥、粗碎屑和重金属(镍、铜、锌、铅)含量较高,而旺德格姆区的土壤主要由原生母质或石质的人为搬运物质发育而成。此外,与冰缘平原上的土壤相比,被抬升的原洪积平原中的土壤具有更高的土壤酸碱度、电导率、碳酸钙含量、淤泥含量和粗碎屑含量,以及更低的含砂量。可以综合多学科数据来源(例如历史地图),以便更好地了解复杂的城市土壤景观演变,因为过去和现在的人为干预、城市原有地貌和水文过程都曾起过作用。