撒哈拉沙漠中的阿拉伯国家有许多大城市比较古老,因为人口的迅速增加,导致大规模和无序化的城市扩张,并在许多情况下还会带来了不利的环境影响,如土壤侵蚀、地下水位上升、浅层含水层污染以及包括地面沉降在内的变形加剧。利雅得,沙特阿拉伯王国的首都,发展十分迅速(1992年467平方公里;2018年980平方公里),可作为研究案例。这里我们对2016~2018年的Sentinel-1图像以及在谷歌地球上可见的多时相高分辨率图像进行小基线子集(SBAS)干涉分析,并综合全球定位系统、实地观测、土地利用土地覆盖(LULC)和地质数据,以评价地面沉降的速率和分布及其诱因。查明并评价了三个引起沉降的三个主要原因:(1)新城市化地区的化粪池系统排放了废水,导致土壤湿度增加、地下水位上升、地面积水以及干燥的冲积层松散沉积物变湿润并发生水力压实,导致旱谷和低地出现地面沉降(高达20毫米/年);(2)因废水流出导致地下岩溶地层溶解,以及重型建筑机械施工引起的深部空隙和空洞在应力松驰时坍塌,都会导致下陷和地面沉降(高达5mm/y);(3)在有计划的垃圾填埋场和无序分布的垃圾场内,市政垃圾和建筑废料的平整、压实和降解过程,也会引起显著的地面沉降(高达21mm/y)和差异沉降,并有可能危及在这些场地上建造房屋的稳定性。本文的研究结果证实了所用综合方法的潜在用途,即评估干旱地区城市快速增长引起的土地变形的范围和性质,并识别出受影响最大的地区,以便指导修复工作并指定优先级别。